3-5 mm nagyságú, apró, fényes fekete színű. Kitűnő szaglása van, az avasodó, zsíros anyag messziről odacsalja. Petéjét érettebb sajtba, zsíros húsba rakja, de azok dögön és emberi hullában is megtalálhatók. A lárva 1-2 nap múlva kel ki, fehér színű, 1 cm nagyságú, rendkívül mozgékony, 10-20 cm távolságra is ugróképes (sajtkukac).