A nőstény kora ősszel általában 100 petéjét a kiültetett gumókba rakja le, de a peték fejlődése csak tavasszal indul meg. A lárvák május végén, június elején kelnek ki, először a gumóhéj alatt táplálkoznak, a sejtnedvet szívják, fehérje- és szénhidrátbontó enzimet juttatva a szövetekbe.

A lárva és a féreg a kiszáradásra, illetve a hidegre rendkívül érzékeny. Raktárakban, a burgonyagumókban a fejlődésben levő lárva is áttelelhet.

A gumón kezdetben sárgás, később barnás folt jelenik meg, amely idővel nagyobbodik, és sötétebbé válik, selymes, bársonyos tapintású lesz, majd a barna folt alatt a gumó húsa besüpped. A gumót kettévágva az egészséges és károsított réteg határán fonálférgek nyüzsögnek. A féreg kártétele iránt a kései burgonyafajták általában fogékonyabbak, mint a koraiak.